Межрегиональная ассоциация экономического взаимодействия «Сибирское соглашение» появилась в 1990 году, когда стало ясно: прежняя система управления экономикой рушится, Госплан больше не координирует поставки, а регионы остаются один на один с падающей добычей нефти и угля, сократившимся производством и пустеющими бюджетами. Сибиряки, привыкшие рассчитывать только на себя, решили не ждать, пока центр придумает, как им выживать, и начали договариваться между собой.
Инициативу взяли на себя Советы народных депутатов и их исполкомы. Летом и осенью 1990 года определили контуры новой структуры, которая должна была объединить природные ресурсы, промышленность, науку и кадры огромного макрорегиона.
2 октября 1990-го в Кемерово руководители Алтайского и Красноярского краев, Кемеровской, Новосибирской, Омской, Томской, Тюменской областей и Хакасской автономной области подписали Соглашение об основных принципах экономического сотрудничества. Автором названия «Сибирское соглашение» стал заместитель председателя Кемеровского облсовета Владислав Стерлигов. Уже через полтора месяца, 16 ноября, в Новосибирске состоялось первое заседание Совета ассоциации, куда вошли и соседи – Бурятия, Тува, Иркутская область, Горный Алтай и два бурятских автономных округа.
Самый важный шаг в становлении ассоциации случился летом 1991 года. В Новосибирск приехал Борис Ельцин – уже избранный президентом, но еще не вступивший в должность. Он подписал распоряжение, которое дало сибирякам право оставлять в регионах 10% продукции, которую производят на их территории. За бюрократической формулировкой скрывалось спасение: регионы получили возможность формировать собственные товарные фонды и распоряжаться ресурсами. Вскоре Верховный Совет РСФСР принял постановление об организации МАСС – так появилась юридическая база для работы.
Августовский путч и последовавший за ним распад СССР подтвердили: сибиряки создали механизм вовремя. В 1992 году в Улан-Удэ приняли устав, и Министерство юстиции зарегистрировало МАСС как одно из первых межрегиональных экономических объединений страны. Семь лет спустя появился федеральный закон № 211-ФЗ, который окончательно закрепил статус подобных ассоциаций: МАСС работает по нему до сих пор.
В 1990-е ассоциация занималась самым насущным. Помогала аграриям программой «Сибирский хлеб», создавала корпорации по производству сельхозмашин, добивалась сдерживания тарифов на электроэнергию и железнодорожные перевозки, чтобы промышленность не встала. Вместе с Правительством решала проблемы реструктуризации угольной отрасли в Кузбассе, разрабатывала Энергетическую стратегию Сибири. И уже тогда вышла на международный уровень: в 1993 году «Сибирское соглашение» включилось в работу Российского национального комитета по тихоокеанскому экономическому сотрудничеству.
В 1996 году во многом благодаря настойчивости МАСС появилась первая федеральная целевая программа «Сибирь» – масштабный документ, охвативший 19 субъектов федерации. А в 2000 году на совещании в Новосибирске Владимир Путин поставил задачу разработать концепцию развития Сибири, поручив ее полпреду, ассоциации и Сибирскому отделению РАН. Так «Сибирское соглашение» стало главным исполнителем стратегического планирования для всего макрорегиона.
С тех пор ассоциация прошла путь от экстренного механизма выживания до полноценной платформы, соединяющей губернаторов, науку, бизнес и федеральный центр.